Der var et øjeblik i VM 2022, som bookmakerne aldrig rigtig fik indregnet korrekt. Japan mødte Spanien i gruppespillet, hvor Spanien var klare favoritter. Japan vandt 2-1 og sendte Spanien ud i en krise, de næsten ikke kom ud af. Det var ikke tilfældigt, Japan spillede med et højt defensivt tryk og udnyttede to præcise kontraer til perfektion.

Men op til kampen var odds på japansk sejr over 10. Markedet havde ikke taget højde for, at Japan faktisk var et disciplineret og farligt hold mod europæiske stormagter. Den, der sad hjemme og tænkte, “Japan er bedre end oddsene siger”, og spillede derefter, fik noget ud af det.

Value betting handler ikke om at vinde hver gang. Det handler om at finde kampe, hvor markedet har taget fejl, og udnytte det.

Et konkret eksempel. Inden VM 2022 lå odds på Japan til at vinde gruppen på omkring 8-9. Den analytisk orienterede better ville have kigget på Japans defensive organisering, deres statistik mod presshøje hold og deres historik i store turneringer. Og konkluderet, at 8 til 1 var for meget, hvilket er præcis den proces, der adskiller value betting fra mavefornemmelse.

VM 2026 er et nyt format, og det har direkte betydning for, hvor value’en ligger

48 hold fordelt på 12 grupper á 4 hold, hvor de to bedste går videre automatisk og de otte bedste tredjepladser følger med. Det giver 32 hold i en ny 1/16-finalerunde, og derfra spilles der knockout hele vejen til finalen.

Det er en stor forskel fra tidligere slutrunder med 32 hold og 8 grupper.

For det første er der langt flere ukendte hold, Kap Verde er VM-debutanter. Jordan spiller for første gang i landets historie og Usbekistan er med, mens bookmakerne skal sætte odds på hold, de reelt ikke kender. Det skaber ubalancer, og Forza Footballs guide til VM betting er for mange et naturligt sted at starte, når man sammenligner bettingplatforme til turneringen.

For det andet er gruppeformatet ændret, og med fire hold per gruppe og kun tre kampe er der meget lidt spillerum. Et hold, der starter dårligt, er næsten ude allerede efter to kampe. Det presser hold til at spille mere åbent tidligere, hvilket giver flere mål og ændrer dynamikken i over/under-markeder.

Japan igen. Og Marokko. Og Bosnien.

Japan er et hold, der konsekvent prissættes for lavt. Det sker sandsynligvis igen i 2026, særligt i kampe mod navnestærke europæiske modstandere. De er organiserede, hurtige i overgangene og lader sig ikke intimidere af store navne.

Marokko er en anden, der nåede semifinalen i Qatar og slog Belgien og Portugal undervejs og viste, at de kan gå dybt i en turnering. Alligevel vil man typisk finde dem priset som outsidere i kampe, der på papiret ser svære ud. Afrikansk fodbold undervurderes systematisk i det europæiske bettingmarked, og det er ikke en holdning men et mønster man ser igen og igen.

Og så er der Bosnien-Hercegovina, som måske er den største overraskelse i turneringen overhovedet. De slog Italien i playoff-finalen i straffesparkskonkurrence den 31. marts 2026. Den, der fulgte med, ved, at Bosnien slet ikke spillede dårligt i den kamp. De er med af en grund.

Odds på Bosnien i kampe mod hold, der anses for at være et niveau over dem, kan sagtens indeholde value, særligt nu hvor de har vist, at de kan slå hold som Italien fra pletten.

Lige nu ligger odds på Japan til at gå videre fra gruppen typisk mellem 2.80 og 3.00, mens Marokko handles omkring 2.50 i kampe mod europæiske modstandere. Det er ikke voldsomt lave odds, men markant bedre end hvad man får på Frankrig eller Spanien i lignende situationer. Tjek altid de aktuelle odds, da de kan ændre sig hurtigt.

Hvad med Norge og Haaland?

Norge er et hold, mange danskere følger tæt, og Erling Haaland er turneringens mest omtalte enkeltspiller. Han scorede 16 mål i otte kvalifikationskampe på vejen til slutrunden, men har aldrig spillet et VM før og træder ind på den store scene for første gang. Nogle spillere løfter sig i sådan en situation, andre mærker presset. Odds på Norge som overraskelseshold dybt i turneringen er mere interessante end odds på Haaland som topscorer, fordi ingen rigtig ved, hvordan de performer i knockout-fodbold på dette niveau.

Topscorer-markedet er interessant af en bestemt grund

Til gengæld er det næste lag mere spændende end de åbenlyse favoritter. En spiller fra et hold, der uventet rykker frem til kvartfinalen eller semifinalen, kan pludselig have seks eller syv mål og ligge i kamp om topscorertitlen. Og inden turneringen var odds på den spiller måske 40 eller 50 til én.

Det kræver, at man holder øje med, hvad der sker i turneringen, og reagerer på det. Lad os sige, at Lautaro Martinez starter turneringen med tre mål i to kampe. Så ændrer odds sig hurtigt, og den der spillede ham inden turneringen til acceptable odds, sidder godt.

Argentina er forsvarende verdensmestre, men Messi har trukket sig. Det ændrer holdets dynamik markant, og Lautaro Martinez og Julián Álvarez er de primære muligheder nu. Den ene af dem kan meget vel ende som topscorer, og prisen på dem inden turneringen er ikke altid retfærdig i forhold til sandsynligheden.

Det her er ikke så kompliceret, som det lyder

Man behøver ikke være statistiker for at spille VM fornuftigt, men det kræver at tænke sig om en ekstra gang, inden man lader sig rive med af øjeblikket.

Danmarkshistorien om Prag er et godt eksempel. Den 31. marts var der sandsynligvis mange, der spillede på Danmark inden straffesparkene, fordi stemningen sagde, at det nok skulle gå. Bookmakerne er gode til at prissætte straffesparkskonkurrencer nogenlunde korrekt. Faktisk kipper det omtrent 50/50, og der er ikke meget value i at spille på et bestemt hold i sådan en konkurrence baseret på stemning og håb.

Til gengæld, hvis man inden kampen vidste, at Højlund, Dreyer og Mathias Jensen alle har brændt straffespark i vigtige situationer tidligere, og at Tjekkiet historisk er solid fra pletten, var den analyse tilgængelig for den, der ledte efter den. Den slags viden bør man bruge.

Hvornår er det et godt spil, og hvornår er det ikke?

En god tommelfingerregel er at spørge sig selv, om man kan begrunde spillet med noget konkret, eller om man bare synes, at det er sjovt at spille på det hold. Begge dele er gyldige grunde til at spille. Men det er to meget forskellige ting at gøre det med øje på value kontra bare at more sig.

Det kan godt betale sig at have VM 2026-kampprogrammet ved hånden, når kampene begynder. DR og TV 2 viser alle kampe gratis, og det giver gode muligheder for at følge med og justere sin strategi undervejs.

Der er god tid til at finde sine spots hen over de fem uger. Man behøver ikke lægge alle sine spil ned inden den første kamp. Spillemyndigheden sikrer, at alle danske platforme tilbyder grænser for indskud og mulighed for selvudelukkelse. Det er et godt værktøj at have sat op, inden turneringen starter.

Hvor ser du value i denne turnering?